在铝外壳及铝合金外壳上电镀比在钢铁、铜等金属材料上电镀要困难和复杂得多，其主要原因有以下几个方面：

 1、铝外壳及铝合金外壳对氧具有高度的亲和力，极易生成氧化膜，并且这层氧化膜一经除去又会在极短的时间里产生一层新的氧化膜，严重影响镀层的结合力。

 2、铝外壳的电极电位为负，浸入电镀液时容易与具有正电位的金属离子发生置换，影响镀层结合力。

 3、铝外壳及铝合金外壳的膨胀系数比其他金属大，因此不宜在温度变化较大的范围内进行电镀。 铝及铝合金与其他金属镀层膨胀系数不同将引起较大的应力，从而使镀层与铝外壳及铝合金外壳之间的结合力不牢。

 4、铝外壳是两性金属，能溶于酸和碱，在酸性和碱性电镀液中都不稳定。

 5、铝合金外壳件有砂眼、气孔，会残留镀液和氢气，容易鼓泡，也会降低镀层和基体金属间的结合力。

为在铝外壳及铝合金外壳表面上得到结合力良好的电镀层，应针对以上原因，在镀前采取一定的前处理措施。除了常规的除油、浸蚀、出光外，还需要进行特殊的预处理，制取一层过渡金属层或能导电的多孔性化学膜层，以保证随后的电镀层有良好的结合力。

  目前常用的方法有两种：先化学浸锌，然后电镀其他金属；先进行阳极氧化处理，再电镀其他金属。